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Une journée de l'an 17 dans un empire chinois aussi envoûtant que l'empire romain... Courte parenthèse dans la Chine de la dynastie Han, le règne de l'usurpateur Wang Mang (de 9 à 23 ap. J.-C.) fut celui d'un grand réformateur à une époque de richesse économique, d'expansion du confucianisme et d'innovation technique. Nous revivons cette prospérité au travers de gens de toutes origines, mais aussi les tensions sociales qui conduisirent à l'assassinat du souverain. Et si nous croisons les classiques profils de médecin et de soldat, de sage-femme et de danseuse, de scribe et d'ouvrier, des personnages singuliers font leur apparition : un amoureux des pur-sang se désole qu'ils servent de sacrifices et la concubine d'un empereur défunt doit veiller sur sa sépulture parce qu'elle ne lui a pas donné d'enfants. Nous pénétrons nous-mêmes dans un mausolée aussi luxueux qu'un palais avec un voleur de tombes, avant d'aller nous délasser dans une salle de bains ultramoderne pour oublier le trépignement des barbares aux frontières. Yijie Zhuang est un jeune archéologue chinois. Il enseigne à l'University College London tout en menant des campagnes de fouilles en Asie.

"Les livres sur Beyrouth ne traitent que de la guerre. Comme si cette ville n'avait d'autre thème à offrir que celui du drame. Dans ce cas, parler de la nourriture beyrouthine en littérature serait une transgression ?"Pendant les 961 heures que Ryoko Sekiguchi a passées à Beyrouth, soit près d'un mois et demi, elle a dégusté 321 plats. Ce qui devait initialement être un livre de cuisine dresse aussi le portrait d'une ville, dont la riche culture se nourrit des personnes qui y vivent. Grâce aux histoires que les Beyrouthins lui ont racontées, l'autrice "fait revenir" - comme des oignons dans une poêle - un passé heureux qu'elle tente de préserver de l'oubli.

« Je rencontrais une écriture qui crevait la surface protectrice de la vie pour toucher l'âme, le corps qui souffre ce qu'un être humain ne doit pas souffrir. Les mots peuvent dire ce qu'il est à peine supportable de voir, et de concevoir. Et ils peuvent ramener l'amour que Charlotte Delbo avait eu pour toutes celles, ceux qu'elle avait vu souffrir. La lucidité, la capacité de dire et d'écrire était là. Une langue pouvait rendre ce qui avait eu lieu. Le trou que faisait dans notre humanité la catastrophe d'Auschwitz, un écrivain me donnait le moyen de le raccommoder avec une œuvre qui en faisait le récit. Elle avait cherché la beauté de la langue dans le terrible des mots ciselés en arrêtes coupantes. Elle les disait avec la douceur qui prend quand l'au-delà de la douleur est atteint.Elle l'écrivait des années plus tard, ouvrait les images restées, elle interrogeait avec liberté les souvenirs au moment où elle les écrivait, elle découvrait la vie retrouvée ». G. D.collection littéraire dirigée par Martine Saada

Entrez dans la peau d'un soldat et découvrez la Résistance vue de l'intérieur. Geneviève Favreau, la veuve de Benjamin Favreau, nous livre ici le témoignage poignant de son époux. Dès les premières heures de la défaite française de 1940, il s engage avec «une petite cohorte d'irréductibles, venus de tous les coins du monde». Ils se rassemblent derrière le Général de Gaulle et « soutinrent le combat de la France partout où il purent ». Par ce témoignage, Monsieur Favreau cherche à savoir qui étaient ces hommes et « que cherchaient-ils de plus précieux que la vie » ? En deux grands chapitres chronologiques (de juin 1940 à 1941 et l'année 1942), il nous présente les actions menées par cette armée de l'ombre, essentiellement en dehors du territoire français : en Afrique dans les premiers temps (Conakry en Guinée, la Sierra Léone, le Congo), puis en Amérique du Sud et enfin au Proche Orient (en Syrie, en Lybie et en Égypte) notamment dans les batailles de BirHakeim (mai 1942) et El Alamein (deux batailles : en juin et septembre 1942). C'est le témoignage d'un combat en dehors de nos frontières pour la paix et la liberté que nous livre ici Geneviève Favreau, en mémoire de son mari et de tous les combattants qui se sont battus pour la Résistance. C'est une témoignage unique des combats coloniaux, à travers les yeux d'un soldat

Deux ans après le décès de sa fille Jade, Ingrid Chauvin ouvre à nouveau son cœur dans ce témoignage sur le difficile chemin de la reconstruction et sur le bonheur retrouvé. Elle attend un petit garçon... " Me voilà en tête-à-tête avec ce test de grossesse positif. Les premiers mots que j'ai prononcés en regardant la photo de Jade ont été : "Merci ma fille". Comme si elle avait attendu que je sois prête pour m'offrir à nouveau de porter et de donner la vie. Pour que ce bébé qui arriverait ne soit pas un bébé de remplacement, mais un petit frère ou une petite sœur qui aurait sa place à part entière... Les miracles se produisent uniquement pour ceux qui veulent bien y croire. Ces mots ont résonné dans mon esprit et guidé mes espoirs durant ces deux années. La vie réserve ainsi de merveilleuses surprises et je voudrais, en vous dévoilant ce que la nature veut bien nous offrir aujourd'hui, être un exemple pour tous ceux qui traversent l'épreuve similaire de la perte d'un enfant. Comme pour mon premier témoignage A cœur ouvert, ce livre à plusieurs buts. D'abord de me libérer, de me faire du bien parce que j'éprouve une grande libération et un réel plaisir à écrire. D'avoir pour plus tard une trace indélébile de mon chemin de vie, de mon amour inconditionnel de maman. Enfin, de partager cela avec ceux qui le souhaitent, ceux à qui mon parcours peut donner de l'espoir et de la force. J'ai aujourd'hui des sentiments, des émotions et une expérience positive à communiquer. Je voudrais sincèrement que cela puisse aider un maximum de personnes en reconstruction... "

Depuis janvier 2011, la chronique du Secret footballer est parmi les plus lues et les plus commentées du quotidien britannique The Guardian. Pour la première fois, dans ce livre-événement inspiré de sa propre vie, un footballeur de Premier League raconte absolument tout. Le voile est ainsi levé sur les secrets et les manies des managers, la relation avec les fans, le lien complexe qui unit footballeurs et journalistes, les choix tactiques, les agents et les transferts, les paris entre joueurs, le racisme dans le football, les salaires... et les dérives ou excès en tous genres, sur le terrain et en dehors. De ses premiers pas dans le foot pro et son bizutage par les leaders du vestiaire jusqu au crépuscule de sa carrière le Secret footballer dresse un portrait sans concession, drôle, parfois émouvant, de son sport et de lui-même.

« J'ai décidé d'écrire pendant deux mois. Juillet, août. En diapos d'été. En instantané. À l'instant et à l'instinct, comme j'aime tant le faire. Sans préméditation. Et sans rature comme je te l ai confié. Plaisir d'humeur.Tu me connais bien, maintenant. Hors de question de me poser ou de me reposer. Je n'existe qu'actif. Que je joue, que je chante ou que j'écrive, je ne tolère le transat qu'en pause, en aucun cas en incrustation.Si je m'arrête, je tombe. Mes chagrins, mes doutes et mes deuils m ont fait toupie. Alors, je tourne... Bien obligé. » Le 22 novembre 2008, Patrick Sébastien perdait sa mère, « Dédée », une femme exceptionnelle, à laquelle il a rendu hommage dans Tu m'appelles en arrivant. Dans ce nouveau témoignage qui vient du coeur, Patrick Sébastien continue son dialogue avec elle, qui l'accompagne jour après jour, présence constante et bienveillante. Il partage ses espoirs et ses coups de gueule, ses indignations et ses convictions. Un livre émouvant, drôle, surprenant.

Plus de cinquante ans après, Maude Julien se souvient encore du bruit du verrou, quand la grille s’est refermée sur elle. Son père venait d’acheter une bâtisse lugubre, flanquée d’un parc, dans la région de Saint-Omer. Maude, alors âgée de trois ans, y vivra cloîtrée, sans jamais aller à l’école, sans jamais avoir d’amis. Enfermée mentalement aussi, car le patriarche veut faire de sa fille une « supra-humaine ». Elle doit apprendre à surmonter la peur, les privations, la douleur, la solitude pour être capable de réaliser la mission à laquelle il la destine. Longtemps plus tard, elle comprendra que son père, haut dignitaire d’une obédience maçonnique ésotérique, avait échafaudé un projet vertigineux dans lequel elle tenait le rôle central. Comment se défaire d'une emprise aussi extrême ? Où trouver la force d'échapper à un tel embrigadement ? A dix-huit ans, Maude a réussi à quitter la prison de son enfance, puis au terme d'un long travail, à conquérir sa liberté.

Jusqu'en 1945, leurs pères étaient des héros. Après la défaite allemande, ils sont devenus des bourreaux. Eux, ce sont les enfants de Himmler, Göring, Hess, Frank, Bormann, Höss, Speer et Mengele, ces noms synonymes de l'horreur nazie.Ces petits Allemands ont vécu la seconde guerre mondiale en privilégiés, entourés par des parents affectueux et tout-puissants. Pour eux, la défaite allemande a été un coup de tonnerre. Innocents, inconscients des crimes paternels, ils en ont découvert toute l'étendue. Certains ont condamné, d'autres n'ont cessé de révérer ces hommes honnis par l'humanité entière.Enfants de nazis retrace l'ascension et le quotidien à la fois fastueux et banal de dignitaires accomplissant chaque jour leur travail de mort avant de s'égayer auprès de leurs familles, installées parfois à portée de vue des camps. Il dépeint ensuite les expériences uniques de ces enfants devenus adultes : la déchéance, la misère, la honte ou le repli. Quels liens ont-ils entretenu avec leurs pères ? Comment vivre avec un nom à jamais diabolisé par l'histoire ? Quelle part de responsabilité des crimes est-elle transmise aux descendants ?Comme ces enfants sont toujours hantés par le destin paternel, le passé nazi reste présent à nos mémoires. C'est en ce sens que leur histoire rejoint l'Histoire. Un document passionnant et de troublants portraits de famille.

Les mémoires d'Edna O'Brien, parus à Londres en septembre 2012, sont un événement littéraire. Depuis la publication en 1960 de son premier livre, Les Filles de la campagne, qui fit scandale en Irlande, Edna O'Brien construit une oeuvre majeure. Née en 1930 dans le comté de Clare, cette "fille de la campagne" grandit, solitaire, dans la maison de Drewsboro. Après ses années en pension, elle va suivre des études de pharmacie à Dublin. Là, elle rencontre l'écrivain Ernst Gebler, qu'elle épouse contre l'avis de sa mère en 1952, et avec qui elle part s'installer à Londres. Le couple ne résiste pas au succès de la jeune femme. Après avoir obtenu la garde de ses deux fils, celle-ci décide qu'elle sera avant tout une mère et un écrivain. Jamais sa vie très libre dans le Swinging London des années soixante n'éloigne Edna O'Brien de sa table de travail.

« Ce livre est mon secret, l'obscur le plus obscur de ma vie. »Le 11 octobre 1993, Emmanuel Jardin met fin à ses jours. Trente ans plus tard, Alexandre, son frère, se confronte à son fantôme et à sa culpabilité de survivant.Emmanuel, « le plus inclassable et dérangeant des Jardin », étourdissant de charme comme capable du pire, a laissé derrière lui un sentiment d'amertume et de honte. Un secret dont son frère cadet est le seul détenteur.Dans ce récit à vif, Alexandre Jardin évoque pour la première fois ce deuil qui ravive le passé et déchire le présent. Avec pudeur, il revisite la légende d'une famille où, entre parents et enfants, les rôles sont inversés, interroge la dualité d'un garçon qui finira par céder à la mort, et élève à ce frère une sépulture de papier. Alexandre Jardin (Prix du Premier Roman, Prix Femina) est l'un des auteurs de langue française les plus lus. Ses romans ont touché des générations de lecteurs (Le Zèbre, Fanfan, L'Ile des gauchers, Le Petit Sauvage, etc), tout comme ses récits autobiographiques (Le Roman des Jardin, Le Zubial, Des gens très bien). « Ce livre est mon secret, l'obscur le plus obscur de ma vie. » Le 11 octobre 1993, Emmanuel Jardin met fin à ses jours. Trente ans plus tard, Alexandre, son frère, se confronte à son fantôme et à sa culpabilité de survivant. Emmanuel, « le plus inclassable et dérangeant des Jardin », étourdissant de charme comme capable du pire, a laissé derrière lui un sentiment d'amertume et de honte. Un secret dont son frère cadet est le seul détenteur. Dans ce récit à vif, Alexandre Jardin évoque pour la première fois ce deuil qui ravive le passé et déchire le présent. Avec pudeur, il revisite la légende d'une famille où, entre parents et enfants, les rôles sont inversés, interroge la dualité d'un garçon qui finira par céder à la mort, et élève à ce frère une sépulture de papier.

Publié des décennies après l'abolition de l'esclavage aux États-Unis, le récit d'Isaac Mason, qui décrit sans concession les souffrances endurées par les esclaves dans la plantation et sur le chemin de la liberté, est aussi une formidable histoire de résilience et de fierté plaidant en faveur de l'accès de l'homme noir à l'égalité. Une introduction, des notes et des cartes replacent le récit et son auteur dans le contexte abolitionniste puis post-esclavagiste du XIXe siècle. Également accompagné d'une bibliographie détaillée, l'ouvrage permet au lecteur d'en apprendre davantage sur cette période cruciale de l'histoire américaine dont les répercussions se font encore sentir aujourd'hui.

Août 1942. Robert Servan-Schreiber, le fondateur du journal Les Échos, l'aviateur médaillé de la Première Guerre mondiale, l'homme influent du monde économique et politique parisien, le mari de la célèbre sénatrice Suzanne Crémieux, se cache. Quel que soit le degré d'intégration de ce " vrai Français ", il ne fait pas bon être fils d'immigrants juifs en cette période trouble. Robert se met alors à écrire son journal, à la manière d'un tableau impressionniste composé de souvenirs. Il y brosse l'histoire d'une famille, les Servan-Schreiber, celle des Échos, d'une intégration voulue et réussie, du Paris de la Belle Époque qui s'éveille au progrès (la tour Eiffel, l'automobile...), qui se divise et se déchire (l'affaire Dreyfus, le 6 février 34, le Front populaire...). Il y raconte encore des histoires d'espionnage, les premiers combats aériens sur le front russe et bien d'autres faits ayant marqué cette tumultueuse époque. Le style de Robert Servan-Schreiber, à la fois subtil et caustique, surtout extrêmement vivant, procure une véritable jubilation qui accompagne le lecteur tout au long de cette promenade dans le passé et fait de Robert un personnage si familier qu'on ne le quitte qu'à regret et avec un sentiment de nostalgie.

Un livre et une femme incroyables : María Sánchez, vétérinaire, poétesse, porte-parole de territoires et d'individus oubliés, déclassés, mal-aimés. La Terre des femmes est un récit intime, familial, politique à sa manière, qui redonne leur place aux femmes dans le monde rural, à leurs mains, à leurs gestes. Une histoire de filiation et de destin. De transmission. Et un pas de côté pour réfléchir à nos propres vies. Phénomène en Espagne, avec plus de 6 réimpressions, le livre a enthousiasmé la critique et bouleversé les lecteurs.